1：或称自发过程(spontaneous process)是与可逆反应相对的名词即物质体系一经发生变化后不能因此些微的外力而回复到初始状态的过程。过程的进行时系统一直偏离平衡状态使得原系比生成系的自由能来得大（即ΔGsys＜0)且化学平衡显着偏重于生成物一边的情况下进行。如2H2+O2→2H2O的燃烧即是一例。在燃烧情况下氢与氧的气体变成水气的速率绝对比水分解成氢气与氧的逆反应快很多。事实上自然界中发生的过程大都是不可逆过程或在适当条件下最多也只是接近而不是真的达到了理想的可逆过程。（参见『可逆过程』）。