1：便览属于快速参考资料(Ready Reference Sources)的一种类型它系收集特定学科或主题既成的知识并有系统地加以编排。其特色为内容简要、书式精巧、方便携带而能提供馆员与读者迅速查得所需要的资料。
便览与手册(Handbook)往往被视为同义词而混合使用由于他们均以已建构的知识为基础并以浓缩的文字来解释各种事实、现象或理论争因此要为二者做明确的界定相当困难。甚而有人迳以概要(Compendium)来统称便览与手册以避免二词使用上的困扰。若严格加以区分二者主要的差异于在便览着重于指引、教导读者特定工作、程序的执行及某项物品的制作等主要提供如何做(How to do)的相关资讯；手册则着重于事实性资料的整理主要提供各专科或专题基础知识的了解及相关事实资料的查询以便于学习与参考。但在实际的运用上这两个名词的使用多半依编者的喜好而定并非完全依据资料的内容性质所以有些便览被称为手册有些手册亦被称为便览二者的区分只是一般性的认定而非绝对的标准。
基本上便览的内容所涵盖之范围是有限的它不像百科全书、年监等参考资料广泛地包括各领域的资讯而是针对较专门的主题范围提供该主题所包含的各类相关资讯。一般而言便览系以对于某学科具有基本概念者为导向而不以普通外行读者为导向编辑的资料以专精性与实用性为原则为适于各类专业人员或操作人员快速查检的重要参考工具。为便于读者有效地应用各种资料便览大多附有图表、图解、流程图、座标图、插图等以利迅速掌握重点得其要领。便览的修订频率并不高有些参考资料并不做修订打算若干种甚至早已绝版主要是因为便览较不重视最新发展趋势的报导。
便览的种类繁多概括而言可分为下列7类：
（一）食谱型(Cookbooks)--为最普遍的参考资料记载各类食物的选择、购买、成分、烹调方式等；
（二）保健与急救型(Health and First aid)--提供各种疾病的预防保健方法及意外、溺水、中毒事件之紧急处理措施；
（三）家事型(Home Maintenance)--介绍房屋修缮、室内装潢、园艺、编织等；
（四）礼仪与书信型(Etiqutte and Correspondence)--包括社交聚会及人际关系之各项礼节；
（五）娱乐型(Recreation)--指导各类活动之策画、安排及进行方式等；
（六）技艺与嗜好型(Handicrafts and Hobbies)--说明器具、玩偶、艺术品之制作方式及舞蹈、摄影、集邮等基本方法；
（七）专业型(Professional)--解说各行业特定工作之执行方式。
对于便览的选择与评监除以一般参考资料的标准来考量外尤应注意其文字、图表说明的清晰程度以便能在最短的时间内自便览中获取最正确有效的资讯。
1：随身携带、便于翻阅的记事小册子。如：「我得记得翻翻便览看看明天有没有空。」