1：「盂兰盆」中之「盂兰」为梵语avalambana之音译是「倒悬」的意思；意谓亡者的痛苦有如倒悬。至于「盆」的意思亦有不同说法。宗密的［盂兰盆经疏］卷下说：「盂兰盆是西域之语。此云：倒悬。盆乃东夏之音乃为救器。若阤方俗应曰：救倒悬盆。斯由尊者之亲魂沉闇道载饥且渴命以倒悬。纵圣子之威灵无以拯其涂炭。佛令盆罗百味式贡三尊仰大众之恩光救倒悬之窘急。」则是将「盆」解释为救倒悬之器。而［法苑珠林］卷六十二引［大盆净土经］则谓：「俱以七宝盆鉢施于佛及僧。」则又将「盆」解作盆鉢。
我国最早行「盂兰盆会」传说在梁武帝时。据［佛祖统纪］卷三十七载在大同四年（公元538）梁武帝到同泰寺设盂兰盆斋。又［释氏六帖］卷四十五载梁武帝每逢七月十五日即以盆普施诸寺；此种风气一直沿袭至今成为荐亡法会中的重要典仪在盂兰盆会中所设的斋食供养称盂兰盆斋供养佛僧百种饮食与器皿称盂兰盆供。在现今的供养中更是无所不有。然而皆为瓜、果、面、饼、茶、饭等以供养饿鬼且亦兼及赈贫济困践行功德以表达布施悲悯之意。
1：佛教在每年农历七月十五日举行斋僧、拜忏、放焰口等活动以超渡祖先及饿鬼道众生的法会。
1：佛教徒在每年农历七月十五日举行斋僧、拜忏、放焰口等活动以超渡祖先及饿鬼道众生的法会。参见「盂兰盆」条。